قال مديرُ بنكٍ لصبيٍّ ينتعل حذاءً ثمنه دولاران اجلس في الزاوية وانتظر
قال مدير بنك لصبي ينتعل حذاء ثمنه دولاران اجلس في الزاوية وانتظر.
لكن عندما دخل عمه عم الصمت في الفرع بأكمله ورقم واحد ظهر على الشاشة غير كل شيء.
عندما توفيت إلينور بروكس كان ويسلي ذو العشرة أعوام يحتضن الظرف البني الذي تركته له كما لو كان آخر شيء دافئ في العالم.
في الداخل كانت هناك ثلاثة أشياء فقط
رسالة مكتوبة بخط يدها
بطاقة مصرفية تحمل اسمه
ووثائق حساب فتحته له يوم ولد.
لم تكن غنية يوما.
لم تذهب في إجازات.
وارتدت المعطف الشتوي نفسه لمدة خمس عشرة سنة.
لكنها كانت دائما تقول جملة واحدة وكأنها وعد
يوما ما هذا الحساب سيأخذك بعيدا يا صغيري.
في صباح يوم اثنين مشرق ارتدى ويسلي أنظف قميص يملكه وشد رباطي حذائه الرخيص الذي اشتراه من متجر مستعمل بدولارينالذي ادخرت جدته لأجلهثم دخل بنك التراث الوطني الأول ليتفقد الرصيد الذي ظلت تبنيه له بهدوء طوال عشر سنوات.
كانت ردهة الرخام واسعة وباردة.
الكبار ببدل رسمية وفساتين أنيقة يقفون في صفوف مرتبة يتحدثون بصوت خافت.
شد ويسلي
قال
سيدي أود معرفة رصيد حسابي.
نظر مدير الفرع السيد برادلي إليه متفحصا
الحقيبة البالية
الحذاء المتشقق
ثم نظر إلى البطاقة المصرفية الممتازة الموضوعة على الطاولة.
تلاشت ابتسامته المهذبة لنصف ثانية فقط.
قال
أين والداك يا بني
أجاب ويسلي
جدتي هي التي فتحت الحساب. هي توفيت. عمي في الطريق.
أومأ برادلي وشد وجهه قليلا.
قال
حسنا. تفضل بالجلوس هناك حتى يصل. نحتاج فقط إلى التحقق من بعض الأمور.
لم يرفع صوته.
لم يقل شيئا غير لائق.
لكن الطريقة التي أشار بها إلى كرسي معدني قرب دورة المياه جعلت ويسلي يشعر وكأنه أبعد بصمت عن عالم الزبائن الحقيقيين.
جلس ويسلي.
لم يكن غاضبا.
كان فقط مرتبكا.
الناس يدخلون ويخرجون.
يتحدثون مع الموظفين يبتسمون يوقعون أوراقا ويغادرون خلال دقائق.
لم يسأله أحد إن كان يحتاج إلى شيء.
لم ينظر إليه أحد حتى.
فتح رسالة جدته مجددا وجال بعينيه على كلماتها
ويسلي الشجاع
قد يحكم عليك الناس من حذائك من ثيابك من بشرتك.
لكن الكرامة
إنها شيء تحمله.
فاحملها بفخر.
اهتز هاتفه.
لم تكن رسالة العم لورنس تلك التي ظهرت على شاشة هاتف ويسلي مجرد كلمات مقتضبة بل كانت أشبه بيد تربت على كتف طفل يحاول أن يبدو أقوى مما هو عليه.
كتب له
عالق في اجتماع يا بطل. سأصل خلال خمس عشرة دقيقة. أنت تقوم بعمل رائع.
أعاد ويسلي قراءة الرسالة مرتين وكأنه يحاول أن يستمد منها ما يكفيه ليبقى واقفا وليظل هادئا رغم الوجع الذي بدأ يتسلل إليه ببطء. رفع رأسه في اللحظة نفسها التي عاد فيها السيد برادلي إلى المنضدة. كان الموظف يتحدث بصوت منخفض يميل نحو زميلته بطريقة توحي بأن الأمر لا يستحق أن يسمع بوضوح. همس لها شيئا لا يسمعه إلا من أراد أن يسمع ثم تبادلا تلك النظرات التي تشعرك بأنك محور الحديث رغم أنهم لا يذكرون اسمك.
التفتت الموظفة إلى الشاشة ثم إليه ثم إلى الشاشة مرة أخرى.
وفي اللحظة نفسها تقريبا التفت كلاهما ببطء نحو الطفل الجالس وحده في الردهة يحمل ورقة مطوية بين أصابعه الصغيرة.
هذه المرة لم تكن
كانت مذهولة مذهولة تماما.
أحس ويسلي بأن شيئا تغير لكنه لم يعرف ما هو. ورغم ذلك كتب ردا هادئا لعمه حسنا.
لم يخبره أنه انتظر طويلا أو أن أحدا لم يعامله بقدر بسيط من الاحترام. لم يرد أن يجلب له القلق ظنا منه أن الأمر عابر.
لكن الأمور لم تكن عابرة أبدا.
بعد عشرين دقيقة تماما توقفت سيارة مرسيدس سوداء بمحرك صامت أمام البنك. خرج منها رجل طويل هادئ الحضور يرتدي بدلة رمادية منسقة بدقة كأن قطعة قماش واحدة لا تنزلق عن مكانها دون إذنه.
ذلك الرجل كان لورنس بروكس أحد أكثر رجال المال تأثيرا والوجه الذي لا يراه الموظفون إلا في نشرات الأخبار أو اجتماعات المساهمين.
تلفت بعينيه إلى أن رأى ويسلي جالسا على مقعد حجري أمام المدخل يداه تضمان الرسالة المجعدة كأنها طوق نجاة.
اقترب منه وانحنى قليلا ليساوي ارتفاعه بارتفاع الطفل وسأله بصوت لم يحمل نقدا ولا غضبا
يا بطل ماذا حدث
لم يتمالك ويسلي نفسه فألقى جسده في حضن عمه كما يفعل طفل أرهقته محاولة
