المرأة التي ألقاها خارجًا فعادت أقوى
ماشية معاك كده
نظرت إليه وأدركت التحول الحقيقي.
لم يكن غاضبا بل كان يشعر بالتهديد.
قلت
إنت اللي رميتني بره. ووضحت إني بقيت مش من اهتماماتك.
وقبل أن يرد ظهر ديفيد إلى جواري مرة أخرى بحماية هادئة
كله تمام هنا
تراجع إيفان خطوة.
ابتسمت.
كان ميزان القوة قد انقلب وإيفان كان يعلم ذلك.
وبقية الأمسية لم تفعل سوى تأكيد ما حدث.
كان الناس يقتربون مني ومن ديفيد يعرفون بأنفسهم يسألون عن عملنا ويشيدون بنمو الشركة الأخير.
وفي كل مرة كنت ألمح إيفان يقف قريبا
يتظاهر بالاندماج
محاولا دون جدوى أن يفهم كيف خرجت من تحت أنقاضه أقوى مما تخيل يوما.
ثم جاءت اللحظة التي حسمت كل شيء.
طلب مضيف الحفل من الجميع التجمع قرب المنصة لإعلان مهم.
بدأت الأصوات تخفت تدريجيا وتحولت الضحكات إلى همسات مترقبة.
ربت ديفيد على ذراعي بلطف إيماءة صغيرة لكنها كانت مليئة بالثقة وقال
جاهزة
نظرت إليه باستغراب خفيف.
لم أفهم قصده ولم
تابعته بعيني بينما شعرت بنبضي يتسارع دون سبب واضح.
أمسك بالميكروفون شكر الرعاة تحدث قليلا عن عام مليء بالتحديات والنجاحات ثم توقف لحظة كأنه يترك للكلمات أن تختار وزنها.
وقال
قبل ما نخلص حابب أسلط الضوء على شخص شغله السنة دي غير وصول شركتنا للسوق
وشخص واحد كان له دور مباشر في جلب أكتر من ستة ملايين دولار أعمال جديدة خلال أقل من عام.
حبست أنفاسي.
شعرت وكأن القاعة ضاقت فجأة وكأن الهواء صار أثقل.
ثم قال اسمي
ليديا مونرو ممكن تنضمي لي على المنصة
في اللحظة الأولى لم أتحرك.
احتجت لثانية إضافية لأستوعب أن الاسم الذي نطق كان اسمي أنا.
ثم بدأ التصفيق خافتا في البداية ثم تصاعد وامتلأ حرارة وصدقا تصفيقا لا يجامل بل يعترف.
احمر وجهي وشعرت بحرارة تزحف إلى أذني وأنا أتجه نحو المنصة.
كل خطوة بدت أطول من المعتاد وكل عين في القاعة كانت
ناولني ديفيد درعا زجاجيا صغيرا أنيقا وبسيطا وهمس بصوت لا يسمعه سواي
إنت استحقيتيه عن جد.
لم أجد ما أقوله.
ابتسمت فقط ابتسامة خجولة لكنها ممتلئة.
وأنا أنزل من المنصة التقطت نظرة إيفان.
كانت دهشة خالصة ثم بدأت تذوب ببطء إلى شيء أكثر تعقيدا شيء يشبه الندم أو الإدراك المتأخر.
إلى جواره كانت كيرا تعقد ذراعيها بقوة شفتيها مشدودتان وقد تلاشى انتصارها الذي دخلت به القاعة كأنه لم يكن.
عندما أوشك الحفل على الانتهاء وتفرق الضيوف في مجموعات صغيرة اقترب مني إيفان خارج القاعة قرب صف السيارات.
كان المكان أكثر هدوءا والأضواء أقل بريقا وكأن الواقع عاد إلى حجمه الطبيعي.
قال بصوت منخفض بلا تعال هذه المرة
ليديا أنا آسف.
ما كنتش أعرف إنك يعني عملتي كل ده.
كان في صوته شيء من الارتباك وربما شيء من الخسارة.
وكان يمكنني حقا أن ألين.
كان يمكنني أن أبتسم ابتسامة متسامحة أو أقول له إن الأمور لم
لكنني تذكرت تلك الليلة البعيدة.
الليلة التي حملت فيها طفلي ذا العام الواحد في برد قاس بلا مأوى بلا خطة وبلا شخص أستند إليه.
تذكرت شعور الوحدة وثقل الخوف وصوت الباب وهو يغلق خلفي.
لذلك قلت ببساطة بلا قسوة ولا شفقة
إنت ما كنتش عايز تعرف.
ودي هي الفرق.
فتح فمه ربما ليطلب فرصة أخرى
ربما ليبرر
ربما ليقول شيئا كان يجب أن يقال منذ زمن
لكن ديفيد خرج في تلك اللحظة يضحك مع عضوين من مجلس الإدارة.
وعندما رآني لوح بيده وقال بدفء صادق
جاهزة نمشي
أومأت.
ومشيت مبتعدة عن إيفان دون أن أنظر خلفي
دون تردد
دون حاجة لأي كلمة إضافية.
ومع تحرك السيارة نظرت من النافذة.
أضواء الشارع تمر ببطء والمدينة تبدو أوسع مما كانت عليه من قبل.
شعرت بشيء يستقر داخلي
إحساس بالاكتمال.
ليس صاخبا
ولا ناريا
بل هادئ ثابت يشبه السلام.
لقد بنيت حياة لا تدور حول إثبات أي شيء لإيفان.
لم تخلق
بنيتها لنفسي.
ولنوح.
وكان ذلك كافيا.
النهاية.
