عجز ثمانية عشر طبيبًا عن إنقاذ ابن الملياردير
المحتويات
تسرق حياته.
قالت مونرو بحزم
يجب استخراجها الآن.
مرت الدقائق التالية ببطء مؤلم.
وجهت أدوات دقيقة نحو الجسم المختبئ.
قالت
اقتربنا
ثم بحركة محسوبة أمسكت القطعة وسحبتها.
خرجت بصوت رطب خافت.
رفعتها مونرو إلى الضوء.
قطعة بلاستيكية زرقاء جزء من غطاء قلم فاخر.
أصغر من ظفر كاد يقتل طفلا.
لكن ما جمد الدم في عروق فنسنت لم يكن القطعة وحدها.
تذكر فجأة
صباح الإفطار.
سؤال إليوت عن الأطفال بلا مأوى.
وعده المؤجل الذي لم ينفذ.
وتذكر شيئا آخر.
كان إليوت منزعجا في ذلك اليوم من المدرسة.
من طالب اسمه ويسلي.
ابن أكبر منافسيه في عالم الأعمال.
أدرك فجأة أن الحادثة كانت شرارة
لكن النار كانت مشتعلة منذ أسابيع.
وكان هو أعمى عنها.
وقبل أن يستوعب شعوره بالذنب حدث شيء آخر.
فتحت عينا إليوت.
وللمرة الأولى منذ ثلاثة أسابيع نظر إلى أبيه.
ثم همس بصوت واهن
أبي أحتاج أن أخبرك بما حدث حقا في ذلك اليوم.
سكنت الغرفة.
كأن الجميع حبس أنفاسه.
اندفع فنسنت إلى السرير أمسك يد ابنه المرتجفة
أنا هنا أنا معك.
قال إليوت
أنا آسف.
هز فنسنت رأسه
لا تعتذر أبدا.
قال إليوت بصوت متكسر
كان يجب أن أخبرك بما يحدث في المدرسة.
تقدمت مونرو بلطف
يحتاج للراحة
لكن إليوت شد يد أبيه
أرجوك قبل أن أنسى.
قال فنسنت
تحدث.
تنفس إليوت بصعوبة
هناك فتى ويسلي ثورنتون. كان يسخر مني منك من عائلتنا.
اشتد فك فنسنت. يعرف الاسم جيدا.
قال إليوت
لم أخبرك لأنك كنت مشغولا لم أرد أن أزيد همومك.
انحدرت دمعة على خده الشاحب.
سأل فنسنت
وماذا حدث يوم الانهيار
قال إليوت
دفعني في الممر سقطت وكنت أمضغ غطاء قلمي
لمس حلقه بضعف
شهقت وشعرت بشيء ينزلق.
خفض فنسنت رأسه
هذا ليس ذنبك.
قال إليوت هامسا
لو أخبرتك ربما لم يحدث.
رفع فنسنت رأسه
أنت شجاع. تحملت وحدك لأنك تحبني. وهذا قوة.
ابتسم إليوت ابتسامة خافتة
حقا
حقا.
قال إليوت
اتفاق من الآن فصاعدا معا.
اتفاق.
نام إليوت بعد لحظات.
لكن هذه
استدار فنسنت نحو جايلن.
جثا أمامه
أنقذت حياة ابني.
قال جايلن بخجل
أنا فقط ألاحظ التفاصيل.
قال فنسنت
كيف أرد لك الجميل
رفع جايلن عينيه
لا أريد مالا.
سأل فنسنت بهدوء
إذن ماذا تريد
صمت جايلن لحظة كأنه يجمع شجاعة أكبر من عمره ثم قال بصوت هادئ حمل ثقل عالم كامل
أريدك أن ترى الأطفال الآخرين في الكنيسة الأطفال الذين يشبهونني.
هم أيضا غير مرئيين. لا أحد ينظر إليهم ولا أحد يظن أنهم مهمون.
لكنهم مهمون أذكياء وطيبون وشجعان. كل ما يحتاجونه هو من يؤمن بهم.
شعر فنسنت بشيء يتحرك في صدره كأن بابا ظل مغلقا سنوات طويلة قد فتح أخيرا.
عاد بذاكرته إلى طاولة الإفطار.
سؤال إليوت البسيط
لماذا بعض الأطفال بلا بيوت
كان قد أجاب يومها
الأمر معقد.
لكن الحقيقة ضربته الآن بوضوح مؤلم.
لم يكن معقدا.
كان بسيطا حد القسوة
بعض الناس يحتاجون فقط لمن يراهم.
نهض فنسنت ونظر إلى الجدة روث بعينين حازمتين
أريد أن أزور كنيستكم.
أريد أن أقابل الأطفال جميعا.
أريد أن أفهم ما الذي يحتاجونه فعلا.
امتلأت عينا روث بالدموع وقالت بصوت مرتجف
منذ سنوات وأنا أدعو أن ينطق أحدهم بهذه الكلمات.
قال فنسنت دون تردد
أنا أنطق بها الآن وأعنيها.
مد يده إلى جايلن.
ملياردير يصافح طفلا بلا مأوى.
عالمان لا يلتقيان عادة التقيا.
قال فنسنت
شكرا يا جايلن.
ابتسم جايلن ابتسامة صافية أضاءت الغرفة
العفو يا سيد أشفورد.
مرت الأيام التالية كأنها حلم مشوش من التعافي والاكتشاف.
استعاد إليوت قوته بسرعة أدهشت الأطباء بعد إزالة العائق.
كانوا يقولون
الأطفال أقوياء.
لكن فنسنت كان يعلم أن الأمر أعمق من ذلك.
كان لإليوت الآن سبب ليعيش ووعد ليحققه.
وفاء بكلمته زار فنسنت الكنيسة.
لكن هذه المرة لم يذهب وحده.
أتى ومعه مهندسون ومعماريون ومقاولون ومستشارون ماليون.
دخل كل غرفة تفحص الجدران المتشققة السقف المتسرب النوافذ المكسورة.
رأى الأطفال ينامون على فرش
ويرتدون ملابس مرقعة
ويتناولون وجبات بالكاد تسد الجوع.
ورأى رغم كل ذلك الأمل.
ضحكات لعب أحلام بمستقبل يبدو مستحيلا.
كان جايلن دليله في الجولة.
يتحدث بثقة أكبر كأنه بدأ يصدق أنه يستحق مكانه في هذا العالم.
قال وهو يشير إلى غرفة ضيقة
هنا نأكل. الجدة روث تحرص أن يحصل الجميع على شيء حتى لو كان قليلا.
سأل فنسنت
كم طفلا يعيش هنا
سبعة وثلاثون الآن وقد يأتون أكثر. الجدة لا ترد أحدا.
حسبها فنسنت في ذهنه.
سبعة وثلاثون طفلا وامرأة واحدة ومبنى ينهار ومع ذلك يستمرون.
قال بحزم
هذا سيتغير. كله.
نظر جايلن إليه
كيف
قال فنسنت
سأعيد بناء المكان بالكامل.
مبنى جديد أسرة حقيقية مطبخ لائق.
وسأؤسس صندوقا يضمن للجدة روث ألا تقلق بشأن المال أبدا.
اتسعت عينا جايلن
هل أنت جاد
جاد تماما.
ثم وضع يده على كتفه
وأريدك أن تساعدني.
هل تكون مستشاري
تردد جايلن ثم قال
لي شرط.
ابتسم فنسنت
قل.
الأطفال كلهم يشاركون.
ليس أنا وحدي نحن معا.
مد فنسنت يده
اتفاق.
تصافحا مرة أخرى.
لكن هذه المرة كان الأمر بداية شيء أكبر بكثير.
غير أن السعادة لم تكن شاملة.
على بعد مئتي متر في برج زجاجي جلس رجل يراقب الأخبار بوجه جامد.
ريتشارد ثورنتون.
شاهد التقرير الذي يظهر فنسنت بين الأطفال والوعود والهتافات.
قالت المذيعة
بطل العام فنسنت أشفورد يأسر قلوب الأمة.
أطفأ ريتشارد الشاشة.
وقف مساعده جيرالد مترددا
سيدي هل كل شيء بخير
لم يرد ريتشارد.
كان يفكر.
فنسنت خصمه منذ عشرين عاما.
وكان دائما يأتي ثانيا.
لكن هذا مختلف.
هذا شخصي.
عاد ابنه ويسلي من المدرسة باكيا.
اتهموه بأنه السبب فيما حدث لإليوت.
صدق ريتشارد ابنه.
آل ثورنتون لا يكذبون. ولا يعتذرون.
والآن فنسنت يعامل كقديس.
قال ريتشارد وهو يتصل برقم
أريد كل شيء عن مشروع الملجأ.
التصاريح. العقود. التفاصيل.
سأله الصوت
نبحث عن ماذا
ابتسم ريتشارد ابتسامة باردة
ثغرة.
في المستشفى كان إليوت قادرا أخيرا على
قال
أبي جايلن بخير
بخير بل رائع.
أريد أن أقابله.
ستفعل.
ثم سأل إليوت بجدية
وماذا عن ويسلي
أجاب فنسنت
هذا ليس همك الآن.
قال إليوت
لا أريده أن يعاقب أريده فقط أن يتوقف عن الغضب.
حدق فنسنت فيه طويلا
أنت أفضل مني.
قال إليوت
الغضب متعب والحياة قصيرة.
ضمه فنسنت بقوة.
ثم اهتز هاتفه.
رسالة من رقم مجهول.
صور لوثائق مالية يعرفها جيدا.
وتحتها أربع كلمات
نحتاج أن نتحدث.
تجمد الدم في عروقه.
أخفى الهاتف بسرعة حين سأله إليوت
ما بك يا أبي
ابتسم بصعوبة
لا شيء ارتح الآن.
خرج فنسنت من الغرفة
وهو يعلم أن المعركة الحقيقية لم تبدأ بعد.
في الممر الضيق أخرج هاتفه للمرة الثانية وقرأ الرسالة بعينين متحفزتين
نحتاج أن نتحدث.
وتحت السطر رقم هاتف.
لم يتعرف فنسنت إلى الرقم ولم يحتج إلى ذلك.
كان يعرف صاحبه يقينا.
ريتشارد ثورنتون.
ابتعد خطوات قليلة حتى بلغ ركنا هادئا ثم ضغط زر الاتصال.
رن الهاتف مرتين فقط قبل أن يأتيه الصوت الذي لم ينسه يوما ناعما كالمخمل باردا كالجليد.
مرحبا يا فنسنت.
شد فنسنت فكيه وقال دون مقدمات
ماذا تريد يا ريتشارد
ضحكة خافتة تسللت عبر الخط.
مباشر كعادتك يعجبني ذلك.
توقف لحظة ثم قال بنبرة محسوبة
أريد لقاء الليلة. مكتبي. التاسعة تماما.
سأل فنسنت بصوت ثابت يخفي قلقه
وإن رفضت
ضحك ريتشارد بهدوء قاتل.
حينها ستنشر الوثائق صباح الغد. كل قناة كل صحيفة كل موقع. سمعتك شركتك مشروعك الخيري كل شيء سينتهي.
أغمض فنسنت عينيه.
تلك الوثائق
منذ خمسة عشر عاما حين كان شابا محاصرا باليأس اتخذ قرارات لم يكن فخورا بها ودفنها عميقا وأقنع نفسه أنها ماتت.
لكن الأسرار لا تموت بل تنتظر.
قال بصوت منخفض
التاسعة. سأكون هناك.
أنهى المكالمة وأسند ظهره إلى الحائط.
كل ما بناه كل ما حاول أن يكونه قد ينهار الليلة.
عند الثامنة وخمس وأربعين دقيقة توقفت سيارته أمام برج ثورنتون.
مبنى حاد كشوكة من زجاج أسود يخترق ظلمة الليل باردا
صعد بالمصعد إلى الطابق الأخير.
كان الممر صامتا وصدى خطواته يرتد كأنه إنذار.
في نهايته باب مفتوح.
ريتشارد كان في انتظاره.
جلس خلف مكتب ضخم من خشب داكن وخلفه نافذة تمتد على المدينة أضواؤها تتلألأ كبحر لا قرار له.
بدا كملك على
متابعة القراءة
