عاد المليونير إلى منزله المستأجَر قبل موعده المعتاد، وما إن اجتاز البوابة الحديدية
وما إن اجتاز البوابة الحديدية حتى شعر بأن قدميه خانتاه وكاد وعيه يتلاشى أمام المشهد الذي تجمد في عينيه.
كان الطفل الصغير ليو قد ترك حافة الحوض الحجري خلفه وبخطوات مترددة لا تتناسب مع عمره الذي لم يكمل عامه الثاني تقدم نحو قلب العشب خطوة بعد خطوة وكأنه يعبر حدود المستحيل.
على بعد خطوات قليلة كانت ألوندرا جاثية على ركبتيها تحبس أنفاسها تمد ذراعيها نحوه بارتعاش خفيف لا لتلمسه بل كأنها تحاول أن تحيطه بدرع غير مرئي يمنعه من السقوط. كانت القفازات الصفراء في يديها تلمع تحت شمس العصر بينما تجمعت الدموع في عينيها الزرقاوين دموع لم تسقط بعد خليط قاس من الفرح والخوف والانتظار الطويل.
همست بصوت يكاد ينكسر
تعال يا صغيري خطوة أخرى فقط
وإلى جانبها كان تيو وميا بثيابهما المخملية الحمراء المتطابقة يقفزان فوق العشب الأخضر يصفقان ويضحكان ويهتفان بحماس طفولي يدفعان أخاهما نحو لحظة لم يكن أحد يجرؤ على الحلم بها.
كان المشهد أشبه بلوحة مكتملة.
ضوء ذهبي ضحكات بريئة وحديقة هادئة في أطراف مدينة مكسيكو.
لكن تلك اللحظة المثالية لم تكن تعلم أن عيونا أخرى قد شهدتها الآن.
على مسافة غير بعيدة فوق الممر الحجري
انزلقت حقيبة العمل الجلدية الفاخرة من يده وسقطت على الأرض بصوت خافت ثقيل صوت ضاع وسط ضحكات الأطفال.
لم يتحرك داميان.
لم يرمش.
لم يسمح لرئتيه حتى بالتقاط نفس.
كان عقله المعتاد على اتخاذ قرارات مصيرية في ثوان وعلى قراءة أخطر الوجوه في مجالس الإدارة عاجزا للمرة الأولى عن تفسير ما تراه عيناه.
كان عقل داميان كروس المعتاد على تحليل الأرقام وحساب المخاطر يرفض الاعتراف بما تراه عيناه.
ليو ابنه الذي أخبره الأطباء قبل عام واحد فقط أن قدميه قد لا تحملانه أبدا كان الآن واقفا لا بل يتحرك. خطوة غير متوازنة ثم أخرى ثم ثالثة.
شعر داميان بأن صدره يضيق.
لم يكن هذا فرحا خالصا.
كان خوفا من الأمل.
تقدم خطوة واحدة ثم توقف كأنه يخشى أن يفسد المشهد بصوته أو حضوره. عيناه انتقلتا ببطء من الطفل إلى ألوندرا.
ألوندرا
الخادمة التي جاءت إلى هذا البيت بعقد مؤقت وصوت خافت ونظرة لا ترفع رأسها.
كانت تبكي.
لكن دموعها لم تكن دموع موظفة تؤدي واجبها بل دموع أم عاشت انتظارا طويلا.
في تلك اللحظة تعثر ليو.
شهق الجميع.
انحنى جسده الصغير إلى الأمام وبدت السقطة
لكن السقوط لم يحدث.
تماسك الطفل تمايل قليلا ثم ضحك ضحكة عالية خالية من الخوف كأنه انتصر على قانون لا يعرف اسمه.
صرخ تيو
بابا! شوف! ليو ما وقعش!
ميا صفقت بكل قوتها
هو بيمشي! هو بيمشي بجد!
لم يسمعهما داميان.
كان ينظر فقط إلى ألوندرا.
كانت قد أغلقت عينيها للحظة ووضعت يدها على فمها كأنها تمنع صرخة كانت ستفضح كل شيء.
ثم فتحت عينيها فرآته.
تجمدت.
تلاقت أعينهما عبر الحديقة الواسعة وكأن المسافة بينهما اختفت.
في عينيها مر شيء لم يكن خضوعا ولا خوفا بل إدراك.
إدراك أن هذه اللحظة التي حاولت حمايتها بالصمت لم تعد سرا.
اقترب داميان ببطء.
كل خطوة كانت تثقل قدميه أكثر من السابقة.
قال بصوت منخفض مبحوح
من إمتى
لم تفهم السؤال في البداية.
ثم فهمته جيدا.
خفضت رأسها.
من شهرين.
تشنج فكه.
من شهرين وهو بيمشي
هزت رأسها نفيا.
لا. من أسبوعين بس.
اقترب أكثر.
والدكاترة
تنفست بعمق.
قالوا قالوا معجزة.
ضحك داميان ضحكة قصيرة خالية من أي مرح.
أنا ما بصدقش في المعجزات.
رفعت رأسها هذه المرة ونظرت إليه بثبات أربكه.
وأنا ما كنتش بصدق إن ابنك ممكن يمشي.
سادت لحظة صمت ثقيلة.
ركض ليو نحوهما فجأة وسقط عند قدمي
انحنى داميان فورا حمله بين ذراعيه جسده ارتجف دون أن يشعر.
قال بصوت مكسور
وجعتك
هز ليو رأسه وضحك
تاني!
شده داميان إلى صدره وأغمض عينيه.
لأول مرة منذ سنوات شعر أن المال والشركات والصفقات كلها بلا وزن أمام هذا الجسد الصغير.
رفع رأسه ونظر إلى ألوندرا.
إنت عملتي إيه
ترددت.
ثم قالت
ولا حاجة زيادة عن اللي أقدر عليه.
كذابة.
لم تنكر.
قالت بهدوء
كنت بتمرن معاه. كل يوم. من غير ما حد يعرف. ساعات كان بيقع ساعات كان بيعيط وساعات كنت أنا اللي بعيط.
اقترب منها خطوة.
ليه ما قولتيليش
ابتلعت ريقها.
لأنك كنت هتمنعني.
صمت.
كانت محقة وهو يعرف.
قال بعد لحظة
إنت خالفتي تعليمات الأطباء.
أومأت.
أيوه.
وخاطرتي بابني.
رفعت عينيها فجأة وفيهما نار مكبوتة
أنا خاطرت بحياتي كلها عشان ابنك.
تراجع داميان خطوة كأن الكلمات أصابته جسديا.
لم تكن تصرخ.
لم تكن تتحدى.
كانت تقول الحقيقة فقط.
قال بصوت أخفض
إنت عارفة لو حصل له حاجة
قاطعته
كنت همشي. من غير ما أطالب بحاجة. من غير ما حد يعرف.
ساد صمت طويل.
ضحكات الأطفال عادت لكن المشهد لم يعد كما كان.
شيء انكسر وشيء آخر بدأ يتشكل.
قال داميان أخيرا
من النهارده مفيش
أومأت.
مفهوم.
استدار ليغادر ثم توقف.
ألوندرا.
رفعت رأسها.
آه
تردد.
ثم قال
لو اللي عملتيه
