لَم تَصْمُد أيّ مُربّية مع توائمِ المليونير الثلاثة حتى جاءت خادمةٌ سمراء وفعلت ما ظنّه الجميع مستحيلًا.
لم تصمد أي مربية مع توائم المليونير الثلاثة حتى جاءت خادمة سمراء وفعلت ما ظنه الجميع مستحيلا.
لم تستطع مربية واحدة الصمود أمام توائم المليونير جيمس موريسون ثلاثة أطفال في ستة أشهر حولوا المنزل إلى ساحة عواصف لا تهدأ حتى أصبحت أسماء المربيات في جدول التوظيف تتغير أسرع مما تتغير الفصول.
غير أن القدر تدخل عندما وطأت قدما خادمة سمراء بسيطة عتبة البيت. لم تكن تحمل شهادات ولا توصيات فقط سكينة غريبة ظنها الجميع ضعفا لكنها كانت القوة الوحيدة القادرة على فعل ما عده الآخرون ضربا من المستحيل.
انشق صوت جيمس موريسون حادا كالنصل وهو يقف عند باب غرفته وقد علا الغضب ملامحه المتعبة بعد رحلة استمرت يومين متتالين. كانت بدلته الفاخرة متجعدة وربطة عنقه ملتوية والحقيبة الجلدية في يده آيلة للسقوط من شدة الإرهاق.
لكن الإرهاق اختفى من وجهه في لحظة واحدة.
هناك على سريره الكبير كانت مارثا ديفيز مستلقية في المنتصف وعلى جانبيها في هدوء لم يطرق أبواب هذا البيت منذ ستة أشهر كان توائمه الثلاثة نائمين بعمق كأنهم وجدوا أخيرا في العالم الذي ينتمي إليهم.
فتح فمه مذعورا وصرخ بصوت اخترق الجدران
ما الذي تفعلينه في سريري!
فتحت مارثا عينيها ببطء بلا خوف بلا ارتباك بلا ذلك التوتر الذي يلون وجوه من يواجهون ثورة رجل غني معتاد أن يطاع. لم تحاول تبرير الأمر فورا فقط قالت بهدوء ثابت
سيدي موريسون أستطيع أن أفسر.
لكن تفسيرها لم يكن محل انتظار.
احمر وجهه من شدة الاحتقان وقال بحدة لم تخف دهشتها من نفسه
أنت مطرودة. اخرجي من بيتي حالا.
لم تتجادل.
لم تحتج.
ولم تنطق بكلمة واحدة أخرى.
انسحبت من بين الأطفال بخفة لا توقظ طيفا مرت يدها فوق خصلات ديفيد الأشقر كأنها تطفئ نارا وأعادت الغطاء فوق صدر دزموند ثم
ثم حملت حذاءها في يدها وسارت نحو الباب كمن يحافظ على كرامته لا على وظيفته.
عند أسفل الدرج التقت بها السيدة تشن مديرة المنزل التي اتسعت عيناها حين رأت وجه مارثا ذلك الوجه الهادئ لكن المكسور بطريقة لا تخفى.
قالت بقلق آنسة ديفيز
لكن مارثا اكتفت بقول هادئ اغتسلت فيه الهزيمة بالصبر
لا بأس يا سيدة تشن وداعا.
أغلق الباب.
وانقطعت الخطوة الأخيرة للمرأة التي أعادت الحياة إلى هذا البيت ثم خرجت منه إلى ليل بوسطن البارد وحيدة.
في الطابق العلوي بقي جيمس وحده وسط صمت ثقيل. اقترب من أطفاله الثلاثة جلس على حافة السرير ونظر إليهم واحدا واحدا.
دزموند وجهه مرتخ لا أثر للقلق.
ديفيد تنفسه ثابت وهادئ.
دانيال يداه ليستا مقبوضتين كما كان يفعل دائما عندما يهاجمه الذعر.
لقد كانوا نائمين نائمين بحق.
لأول مرة منذ نصف عام.
وطمس الحقيقة انفتحت أمامه كصفعة
اثنان وعشرون مربية اختصاصيون أطباء مستشارو سلوك فشلوا جميعا.
وحدها تلك المرأة الخادمة الهادئة استطاعت أن تلم شتات القلوب الصغيرة.
لاحظ ورقة مطوية على منضدة السرير. فتحها.
اهتزت الورقة بين أصابعه وهو يقرأ في السطر الأخير
لقد طلبوا مني ألا أتركهم وحدهم في الظلام أحيانا كل ما يحتاجه الطفل هو شخص لا يرحل.
سقطت الكلمات في روحه سقوط الماء المثلج.
لقد عرف السبب الحقيقي لانفجاره الغاضب.
لم يكن المشهد سوى مرآة لشيء تربى عليه منذ زمن بعيد سمراء في سريره محاطة بأطفاله البيض الثلاثة كأن كل إرثه القديم قد انقض على عقله قبل أن يمنحها فرصة للكلام.
لم يسأل.
لم ينتظر.
لم يستمع.
فقط طردها.
والآن رحلت.
لم يغمض له جفن تلك الليلة.
ظل جالسا في مكتبه
ظل يعيد المشهد مئات المرات نظرتها هدوؤها ذلك التعب القديم في عينيها كأن الظلم زائر مألوف لا يفاجئها. وكان كلما تذكر نوم أطفاله شعر بطعنة لا يمكن تجاهلها.
عند السادسة والنصف صباحا دوى الصراخ في أرجاء المنزل.
ركض جيمس للطابق العلوي.
دانيال يضرب الهواء بجنون وجهه أزرق من الفزع.
ديفيد جالس في الزاوية يهتز ويطبق يديه على أذنيه.
ودزموند واقف قرب النافذة يبكي في صمت موجع.
صرخ دانيال أين مارثا! أريد مارثا!
وانفجر ديفيد بالبكاء أنت جعلتها ترحل! أنت دائما تجعلهم يرحلون!
كأن الكلمات كتل معدنية اصطدمت بصدره. حاول الاقتراب فقال
أنا هنا كل شيء بخير.
لكن دانيال دفعه بعنف وهو ينتحب
أنت الذي صرخت عليها! أنت الذي أخفتها!
ظهرت السيدة تشن عند الباب فقالت بحزم يشبه طوق نجاة
إلى الأسفل الآن. الفطور.
مر الأطفال بجانبه دون أن ينظروا إليه.
اقتربت السيدة تشن منه والغضب في عينيها كجمر تحت رماد
لقد طردتها.
حاول الدفاع عن نفسه
كانت في سريري مع
قاطعته بصرامة
مع ثلاثة أطفال مذعورين لم يثقوا بأحد منذ وفاة أمهم إلا بها.
ثم أضافت كصفعة لا يمكن ردها
هل تعرف ماذا حدث ليلة أمس
لم يعرف.
قالت
المربية استقالت. رقم أربعة وعشرون. والأولاد انهاروا. أقفلوا الباب على أنفسهم وصرخوا حتى كدت أتصل بالشرطة. ديفيد توقف عن التنفس. كنت سأستدعي الإسعاف. مارثا كانت في الطابق العلوي تنظف سمعتهم. تحدثت إليهم عشرين دقيقة حتى فتحوا لها.
ثم عرضت عليه صورا
مارثا تربط ركبة ديفيد.
مارثا تمسك يد دزموند أثناء نوبة خوف.
مارثا تقرأ لهم.
ثم الصورة الأخيرة
مارثا تنقذ
وقالت طلبت ألا أخبرك كي لا تقلق.
اهتز كيانه.
سأل بصوت مبحوح من تكون
قالت السيدة تشن بحزن
ممرضة أطفال من شيكاغو. خمس سنوات في مستشفى لوري للأطفال. فقدت ابنتها الصغيرة بسبب حساسية قاتلة ولم تستطع المواصلة. تعمل خادمة منذ ذلك الحين.
أحس جيمس وكأن الهواء سحب من صدره.
سأل إلى أين ذهبت
هزت رأسها لا أعرف. لكن عليك العثور عليها قبل أن يصبح الأوان متأخرا فعلا.
قضى يومين كاملين يبحث عنها في كل ركن بلا جدوى.
إلى أن وجدها أخيرا في مكان لم يتخيله قط.
في مأوى للنساء في دورشيستر ترتدي مئزرا بسيطا وتغرف الحساء لأمهات بلا مأوى وأطفالهن.
وقف عند باب القاعة غريبا غريبا جدا رجل بثياب باهظة يقف على أرضية مهترئة.
رفعت رأسها ورأته.
لمعت عيناها لحظة ثم انطفأتا.
تحول وجهها إلى قناع جامد وقالت ببرود لا يشبهها
السيد موريسون. لا ينبغي أن تكون هنا.
قال بصوت حاول ألا يرتجف
أحتاج أن أتحدث إليك.
قالت دون أن تنظر له
أنا أعمل الآن.
قال متوسلا
مارثا أرجوك.
توقفت لحظة ثم قالت
اسمي الآنسة ديفيز.
دخلت المطبخ ولحق بها.
هناك قالت وهي تغسل الصحون بصمت قاس
هذا لم يعد شأني. أنت طردتني.
قال
كنت مخطئا.
قالت بصوت متعب
لم تكن بحاجة لتشرح. نبرة صوتك قالت كل شيء.
ثم التفتت إليه
للمرة الأولى يرى في عينيها جرحا قديما لا يندمل.
وقالت
كنت خادمة طوال حياتي. أعرف القواعد. أعرف مكاني. لكن العالم كله يعتبرني خطرا حين أقترب خطوة واحدة من طفل لا يشبهني. امرأة سوداء في سرير رجل أبيض مع أطفاله.
هزت رأسها بأسى لا يشبه الغضب بل المعرفة القديمة
نعلم جيدا ما الذي ظننته. ونعلم أنك لو رأيت امرأة تشبه زوجتك لما ثرت بتلك الطريقة.
ارتعش قلبه.
لأنها كانت محقة.
قال بصوت متهدج يخرج من صدر أثقلته
أنت محقة لم أرك أنت بل رأيت ما تربيت على الخوف منه وأنا آسف آسف حقا.
تأملته طويلا كأنها تحاول فك ما بين كلماته
