ابنة في الرابعة عشرة كشفت سر زوج أمها قبل فوات الأوان
المحتويات
تعلمان أنني لا أحب الأبواب المغلقة خصوصا في بيتي.
سمعنا خطواته تبتعد قليلا ثم تعود.
وصوت المفتاح يدور مرة أخرى.
لكن هذه المرة لم يكن ليفتحه بل ليحكم الإغلاق.
رفعت سارة يدها إلى فمها تكتم شهقة
أمي هو يحبسنا هنا.
نظرت إلى الغرفة.
باب مغلق.
لا مخرج سوى النافذة.
والنافذة تطل على حديقة خلفية وسياج منخفض وشارع جانبي شبه فارغ.
اتجهت نحوها بسرعة. فتحت الستارة بقوة.
نظرت إلى الأسفل.
الارتفاع كبير نعم.
لكن ليس مميتا.
قلت بحزم
النافذة هي طريقنا الآن.
اقتربت سارة ويدها تمسك ذراعي بقلق شديد
الارتفاع مخيف يا أمي
أجبتها وأنا أبحث بعيني في أنحاء الغرفة
أعرف لكن لدينا خيار واحد فقط.
وقع بصري على اللحاف السميك فوق السرير. سحبته بقوة وبدأت أربطه إلى قاعدة المكتب الحديدية القريبة من النافذة.
كنت أربط بسرعة ولكن أيضا بتركيز لم أشعر به من قبل.
كان صوت خطواته يقترب من الممر مجددا وصوت المفتاح يلامس القفل كأنه يحاول أن يجس نبض خوفنا.
همست سارة بصوت خافت مرتعش
أمي إنه قادم
أكملت العقدة الأخيرة بأصابعي المرتجفة فتحت النافذة وألقيت طرف اللحاف إلى الخارج.
تهيج الهواء البارد على وجهي ومعه رائحة الحديقة رائحة الحرية.
التفت إلى سارة وكانت يدها ترتجف فوق حافة السرير كأنها تحاول التمسك بالحياة كلها من خلال تلك الخرزة الخشنة من الملاءة الممزقة. قلت بصوت خافت لكنه حاد يشبه حد السكين
اسمعيني جيدا أنت ستنزلين أولا. أمسكي الطرف بإحكام وانزلي قدر استطاعتك ثم اتركي نفسك على العشب. تذكري ما تمرنا عليه حين تلمسين الأرض دحرجي جسدك ولا تقاومي السقوط.
كان الهواء داخل الغرفة خانقا كأن الجدران ضاقت علينا فجأة. حدقت سارة في عيني كطفلة تصارع البكاء ثم أومأت أخيرا وصعدت إلى حافة النافذة. وبينما
همست وأنا ألوح لها بعجل
سارة! الآن الآن!
أمسكت سارة باللحاف المتدلي وانزلقت بأسنان منغمسة في شفتيها كي لا تصرخ. رأيت قدميها تبحثان عن نقطة ثبات على الجدار الخشن ثم هبطت بسرعة حتى وصلت إلى آخر مسافة يمكن أن تحملها القماشة المربوطة. توقفت للحظة وتبقى بينها وبين الأرض أقل من مترين.
صرخت
اقفزي!
أفلتت اللحاف وشاهدتها تسقط كطائر صغير فقد جناحه ثم تهبط على العشب وتتدحرج كما علمتها. نهضت فورا ولوحت لي بيد مرتعشة فشعرت بثانية من الراحة كأن السماء تنفست معي.
لكن تلك الراحة لم تدم.
في اللحظة نفسها تقريبا انفتح الباب بعنف كأن أحدهم ركله من الخارج. وقف ريتشارد عند العتبة وجهه متحجر وعيناه مشتعلة بغضب يكاد يكون غير بشري. نظر إلى النافذة المفتوحة ثم إلي ثم إلى الملاءة المربوطة.
صرخ بصوت جاف
هيلين! ما الذي تفعلينه بحق الجحيم!
لم أسمح لقلبي بالتردد. أمسكت طرف اللحاف ودفعت جسدي إلى خارج النافذة. شعرت بالهواء يصفع وجهي وبالخيطان الخشنة تحرق راحتي بينما أنزلق بسرعة جنونية. كان صوته يقترب من وراءي وسمعت وقع خطواته ورأيت ظله يبتلع الضوء فوق رأسي.
وحين وصلت إلى النهاية أطلقت يدي وسقطت. اصطدمت قدماي بالأرض فاشتعل كاحلي الأيسر بألم حارق كأن عظمة دقيقة انكسرت. لكن الخوف كان أقوى من الألم فزحزحته جانبا وأخذت نفسا قصيرا فقط.
صرخت وأنا أركض نحو سارة
اركضي!
أمسكت يدها بقوة وبدأنا نركض نحو الحديقة الخلفية. التفت للحظة إلى الأعلى فرأيت ريتشارد يطل من النافذة وجهه مشوه بالغضب يصرخ باسمينا بصوت متقطع كعواء حيوان جريح. قلت لسارة وأنا أجرها
سوف ينزل يجب أن نسبقه!
ركضنا بين الأشجار الصغيرة
تابعنا الركض عبر المنطقة التي تفصل حينا عن الطريق العام. كانت هناك مجموعة أشجار كثيفة يشق بينها ممر صغير يؤدي إلى بوابة خدمة تفتح ببطاقة سكان الحي. أشارت سارة وهي تلهث
الممر هناك!
حين وصلنا إلى البوابة وجدناها مغلقة. أخرجت بطاقة المجتمع السكني من حقيبتي المرتجفة ومررتها فوق القارئ. تمتمت في داخلي بكل الأدعية التي أعرفها. لمعت الإضاءة الخضراء أخيرا وفتح الباب بصوت خفيف كأنه تآمر معنا للنجاة.
عبرنا إلى الجهة الأخرى إلى شارع جانبي هادئ. لم أعط لنفسي مهلة للتفكير. أوقفت سيارة أجرة وركبنا ثم قلت للسائق وأنا أتنفس بصعوبة
إلى مركز كريست فيو التجاري لو سمحت.
اخترت ذلك المكان لأنه مكتظ وعام ومليء بالكاميرات مكان يجعل من الصعب على ريتشارد أن يفتعل مشهدا دراميا أو يختلق كذبة جديدة.
في الطريق قالت سارة وهي تحاول تنظيم تنفسها
ماما الصور ما زالت هنا لم أحذفها.
أخرجت هاتفها وفتحت الألبوم فرأيت ما يعادل حبل نجاتنا
زجاجة بنية بلا اسم
ورقة بخط ريتشارد
جدول توقيت تقديم الشاي
لحظة ظهور الأعراض
موعد الاتصال بالإسعاف
كل شيء بخطه الذي أعرفه أكثر مما أعرف خطي
قلت بصوت مبحوح
هذه هي ما سينقذنا.
عندما وصلنا إلى المركز التجاري اخترنا ركنا منعزلا في مقهى هادئ. طلبنا ماء فقط. كنت بحاجة إلى لحظة أستعيد فيها قدرتي على التفكير.
فتحت هاتفي فظهر سيل مرعب من الرسائل
هيلين أين أنت الضيوف قلقون.
أرجوك عودي إلى المنزل. يمكننا أن نتحدث.
أنا قلق عليك وعلى سارة كثيرا.
ثم رسالة أطول
اتصلت
شعرت بالغثيان.
لم يكن يريد قتلي فقط بل كان يريد أن يجعلني تبدو مجنونة ليحكم قصته أمام الشرطة.
هنا اتخذت قراري.
اتصلت بصديقتي من أيام الجامعة المحامية الجنائية فرانشيسكا نافارو. وما إن سمعت ارتجاف صوتي حتى فهمت أن الأمر أكبر من خلاف منزلي.
شرحت لها كل شيء بسرعة منذ الورقة الأولى وحتى قفزي من النافذة.
قالت بحزم
هيلين استمعي جيدا. لا تعودي إلى المنزل. لا تتواصلي مع الشرطة وحدك. ابقي في مكان عام. أنا قادمة خلال نصف ساعة. لا توقعي على أي شيء.
وأغلقت الخط.
كان ذلك أول خيط أمان حقيقي منذ ساعات.
كان وجود فرانشيسكا معنا في المقهى بمثابة خيط نجاة أخير قبل أن يسقط كل شيء فوق رؤوسنا. جلست أمام الشرطيين بثبات امرأة خبرت المحاكم والوجوه المتلاعبة ثم أشارت إليهما أن يتفضلا بالجلوس كي يبدأ الحوار بشكل رسمي وواضح. كان صوتها هادئا لكنه قطعي يحمل في نبرته معرفة بالقانون لا تترك مساحة للتلاعب أو الاحتيال. شعرت للحظة أن شيئا من الثقة يعود إلى صدري كأنني لم أعد وحدي في مواجهة رجل قضيت سنوات أظنه ملاكا بينما كان يزرع السم في ظلي.
قالت للشرطيين
موكلتاي هنا بإرادتهما وهما في كامل وعيهما. وأؤكد رسميا أننا نملك أدلة مادية أولية تستوجب على الأقل فتح تحقيق موسع وعدم الاعتماد على البلاغ الذي قدمه السيد ريتشارد.
تبادل الشرطيان نظرة قصيرة قبل أن يقول الأكبر سنا
حسنا سنرافقكم جميعا إلى المركز لإتمام الإفادات.
وقفت أنا وسارة كأن أقدامنا مصنوعة من رصاص. لم أكن مرتاحة لكنني كنت أعرف أن الهروب ليس حلا فكل خطوة محسوبة وكل كلمة ستؤثر على مستقبلنا. حين خرجنا من المقهى شعرت بأن
متابعة القراءة
